| 由Ballmer所率领的微软公司似乎面临多事之秋。新版授权计划由于提高部分客户的费用，导至各方批评声浪纷至杳来；.Net网络服务计划知名度虽高，但进度不断落后；而来自开放开放源代码阵营的Linux操作系统也带来了前所未见的强力威胁。 但即使如此，Ballmer还是有值得炫耀的地方。该公司的旗舰操作系统Windows XP销售状况良好，根据微软内部统计，此次推出的更新程序SP1至少超过1亿人次上网下载；而Visual Studio.Net开发工具也获得外界好评，客户接受度大增。正当对手业绩不断下滑之际，微软却坐拥400亿美元现金，银弹充足。
以下是Ballmer 接受记者专访时，谈到.Net的下一步、来自Linux的挑战，以及微软进军企业商务应用领域的重大突破。 Q：.Net目前的接受度如何？数月前，贵公司主席比尔盖兹曾表示部分.Net组件(如.Net My Services)成效不如预期。  Ballmer：.Net My Services观念本身没问题，商业方面我们也还在努力中。这些概念我们都还在调整中，老实说，我们自己可能把.Net搞得太难懂了，但这一直都不是问题，因为许多客户都已开始进行相关计划，这些都是企业用户，他们使用Visual Studio.Net，使用BizTalk Server来建立商务软件，衔接公司对内与对外的应用程序。
Q：您如何定义.Net？ Ballmer：什么是.Net？.Net好处就在于XML(延伸性标记语言)，全与「连接」有关。有了XML当接点，我们可延伸至伺服端与客户端，而其它人只能维持在伺服端作业。这是人与人之间、人与信息之间、企业与企业间、企业与信息之间的连结。这就是最大好处。 .Net本身又是什么？它是一组我们出货的程序代码，可让使用者、开发人员、IT工程师建置应用程序来处理XML信息。 Q：您认为为何外界普遍对此一观念存有许多混淆？ Ballmer：我们之前出货的产品中有部分并没有我们所谓的.Net技术在里面，也就是缺少.Net架构，所以后来也引起不少混淆。原先我们内部定义的是.Net相当类似XML，只要提及XML产品就通通用.Net称之，而没有更加精确地去分类。这方面，多数IT工程师与开发人员后来都能够接受。 Q：.Net计划在接下来的6至12个月会有什么进展？ Ballmer：未来IT领域将会是围绕着XML发展，这是现在业界普遍的共识，但我希望大家的共识是现在就让XML发挥效益，而要参与XML革命的最佳方式，(就使用者效益与生产力而言)，就是使用Visual Studio .Net，我希望能凝聚这样的共识，这意味着我们必须有更多使用Windows.Net Server与Visual Studio.Net的计划。 Q：一份Yankee集团研究显示，受到微软新授权计划的影响，40%受访企业有意寻找替代操作系统，如Linux。你怎么看待此事？你有从客户那儿听到什么抱怨吗？ Ballmer：我知道部分客户对我们的授权新制作法感到不满。有些客户很满意，因为他们的成本降低了，有些则因为要多付出而感到不满。但，大多数客户都不属于这两个族群，他们一开始也不喜欢新制，但我们一起投入协助他们，后来也就没听到什么反弹了。 「开放开放源代码」一词是一种哲学，大家其实看的并非开放开放源代码，而是看在Linux份上，这才是重点所在。大家会拿Linux来跟我们的产品作比较，看看我们究竟是要涨价，还是要拼价格，但即使我们变更价格，那些人还是会找其它产品来使用。 第二点，我们的产品是比较完整的，我们有内建应用服务器整合在内，Linux服务器并没有类似的概念；我们还有内建目录服务器，Linux也没有这样的概念；Linux客户端其实也不能跑什么应用程序，只能执行一堆不太好用的共享软件。 Linux并不是个完整的产品，拿来跟Windows相比实在差太多了，它只是一套仿效而来的操作系统，Linux平台看不出有任何创意，也缺乏新功能或新的特色。他们先是仿真Unix，接着又有人要仿真我们的产品，再怎么说它都只能算是个复制的操作系统而已，但我们也不能只作壁上观，还是得持续拉大差距，但我还是认为Linux阵营不会有什么新意，也没有任何资料可做为左证。 有人会说，我们怎么不开放开放源代码？大多数企业主都不希望员工每天将时间花在原始马上。真的是这样，因为这只会影响真正该做的事，不过有些人的确为了除错或安全上的需求，偶尔需要用到开放源代码，我们已经有一套共享开放源代码计划。我们也在向Linux阵营学习，我们可开放开放源代码权限给大客户。 Linux阵营有个有趣的现象，惯用社群方式来取得支持工具。Windows的社群绝对比Linux来得多，只是我们的社群比较零散，不若Linux阵营那么团结，例如Visual Studio就有不少，以后还会越来越多。 在Linux目前比较领先的部分，我们并不打算透过降价来抢市场，但我们的优势在于整体成本较低产品较完善，也更有创意，我们也将会扩大分享开放源代码对象，但不可能像Linux那样完全开放，我们也会朝社群方向发展，若将这些全部加在一起，这就是我们的竞争筹码。 但市场对于Linux还是会有兴趣，不管我们的价格是高是低，大家依然对它有兴趣，因此我们每天都必须强化我们的价值主张。
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