导读：《商业周刊》网站10月28日在“信息技术”专栏中刊登了专文指出：以硬件制造技术闻名全球的IBM已经悄悄地实现了硬件、软件双管齐下的转变。通过自身的技术开发和一系列的并购活动，IBM目前已经在软件的舞台上从幕后走到了台前，它已经不满足于目前所取得的成就，而且还要向微软发起挑战。尤其是在网络软件和企业服务器软件上，IBM是志在必得。

　　1995年，IBM决定将自己的软件部门划出，组建成一个有自己销售人员的独立软件子公司。当时IBM看到从甲骨文(Oracle)到微软这些软件公司都在以每年20%的销售业绩增长，而自己一直以大型机为根基的硬件销售业绩却增长缓慢，因而IBM决定利用软件来扩大自己的业绩。

　　时至今日，IBM的软件产业已经羽翼初丰。今年第三季度，IBM的互联网软件的销售量比上一季度上升了27%，而同期甲骨文公司和BEA Systems公司两家的销售量却下降了23%有余。2001年对Informix数据库软件公司的并购，使得IBM能够在去年在数据库软件市场份额上一举超过了甲骨文公司，IBM的份额为35%，而甲骨文公司的份额却下跌到了32%。在互联网应用软件的销售上，IBM也紧紧跟随在BEA Systems公司之后。

　　IBM认为目前自己的软件业务对整个公司来说是太重要了。由于经济的疲软，IBM的科技服务市场增长缓慢，而它的计算机硬件销售正处于一路下滑的状态。在这样的前提下，IBM的CEO塞谬尔-帕米萨诺(Samuel J. Palmisano)只有挖空心思要在软件上做足文章。IBM今年用于软件的研发预算资金达到了50亿美元。IBM这样做是有其道理的，因为去年IBM的软件销售收入只占该公司总收入的17%，但软件销售的税前利润却占到了公司总税前利润的28%。软件销售已经成了IBM重要的利润来源之一。

　　目前IBM正想要与微软来决一高下，战场就在价值达1500亿美元的中小型企业商用软件市场上。微软利用自己的Office系列办公软件、数据库软件以及服务器软件在该市场领域中占尽天时地利。而IBM以前的主要客户都是大型企业公司，因此要进入中小型公司的软件市场可不是一件容易的事情。但IBM在今年9月份与J.D. Edwards & Co.公司达成了合作伙伴关系，J.D. Edwards & Co.是一家向中小型企业提供科技服务的公司。今年10月，IBM又将自己供应大型企业公司的应用软件进行修改后提供给中小型企业，其价格要比IBM的标准应用软件低出80%。

　　但要把微软拉下马可不容易。微软今年的研发资金为52亿美元，是唯一超过IBM研发资金支出的公司，而且微软与中小型企业公司打交道的经验要比IBM为多。微软的董事会主席比尔-盖茨认为IBM的研究成果并没有完全转化为市场产品，产品价格性能比也不高。而IBM则反唇相讥，认为微软的产品性能简单，只适合解决简单的问题，IBM的产品则是为解决复杂的问题而设计的。

　　今后IBM软件的主要方向还是在它名为WebSphere网络应用软件上。IBM希望自己能借助新版WebSphere的推广来达到一举超过BEA Systems公司的目的。BEA Systems公司是IBM该领域内的最大竞争对手。IBM认为BEA Systems公司的产品功能并不完善，但BEA Systems公司却斥责IBM是基于客户关系来销售它的产品，其产品功能也非常一般。

　　IBM往往是通过并购的方式来提高自己的软件技术水平。IBM用于并购软件公司的资金已经达到了20亿美元，其中仅仅并购Informix数据库软件公司就花去了10亿美元。在过去的半年中，IBM就并购了5家小型的软件公司。

　　IBM在市场决战中还有一个制胜的武器，这就是IBM一直坚持的随时与客户保持联系的做法。IBM要求它的高级软件工程师要花上一半的工作时间与客户在一起。正是这种态度使IBM在去年成功地向著名的eBay公司推销了自己的WebSphere应用软件，从而导致了微软和Sun公司在这次竞标中的出局。EBay公司起初也没有料到自己最终会选择IBM的软件，表示就是因为IBM的热忱态度使他们做出最后的决定。

　　时下IBM正在忙于WebSphere应用软件中一项新的工程。这种软件能够使叠加各种软件包的工作变为自动执行，由此来达到帮助企业公司降低科技开销的目的。目前Sun公司和惠普公司也在做这项工作，但IBM已经先行了一步。但IBM要想真正地在软件市场上站稳脚跟，它还需要在WebSphere的完善上下很大的工夫。